Rathalon, la que reza
Es el único país de Valdrinia en el que mandar y copiar son el mismo oficio. Rathalon reza a Arcazet, el Blanco, el dragón que tejió la magia dentro de la realidad y que duerme bajo Elvandor, y de ahí ha sacado un gobierno entero: si el mundo está tejido y el que lo tejió duerme, gobernar no es decidir, es leer bien lo que dejó puesto. No hay rey, no hay nobleza y no hay asamblea. Hay un taller de copia con un país alrededor.
21 bandas · 9 cotejadores · 1 sorteo Al que manda no se le elige por lo que piensa. Se le sortea entre los que han copiado el canon entero sin una sola falta, y eso lleva media vida.- Dónde
- El este, al nordeste de Qindara, entre la llanura y la montaña. Mythralia al sur, Aurania al este
- Capital
- Sevaneth, sesenta mil almas y cuatro mil de ellas copiando
- Gobierno
- El sacerdocio de Arcazet. Un Lector del Telar vitalicio y nueve Cotejadores
- Vive de
- Enseñar, copiar y vender lo copiado. Tres academias de magia con licencia
- Le falta
- Pan. La llanura buena es de Qindara y Rathalon le compra el grano al vecino con el que discute de teología
- Templo mayor
- El Telar, a Arcazet: templo, parlamento y universidad en un solo edificio
- Con Dágata
- Diez meses de camino, siete por mar vía Cands. El cambio de copias con la catedral de Bisak, cada nueve años
El Telar
El Telar es un edificio y es un texto, y en Sevaneth nadie se molesta en distinguirlos. El edificio es una nave larga de piedra clara con veintiún bastidores en fila, uno por libro del canon. La ley de Rathalon no está escrita: está tejida, en bandas de lino de dos palmos de ancho y ciento y pico varas de largo, con el texto corrido en hilo oscuro sobre fondo crudo. Lo que circula por el país en papel son copias de las bandas, y una copia en papel no obliga a nadie: sirve para estudiar y para pleitear, no para decidir.
Tejer las veintiuna lleva nueve años de trabajo continuo, y a eso se le llama la Copia. El día que se remata la banda veintiuna se empieza otra vez por la primera: en Sevaneth no se acaba nunca de copiar. Trabajan en ellos cuatro mil cien copistas inscritos, que cobran del Telar, comen del Telar y no pueden tener otro oficio.
Los nueve Cotejadores son los que dicen si una banda está bien. Se sientan a los dos lados del bastidor con la banda anterior desenrollada delante y van hilo por hilo. Que sean nueve, y no siete ni doce, es una copia descarada de los nueve asientos del Consejo de Elvandor, y en Elvandor lo consideran una impertinencia que lleva mil años sin corregirse.
El sorteo del Lector
El Lector del Telar manda en Rathalon y no se elige: se sortea. Puede entrar en el sorteo quien haya copiado las veintiuna bandas enteras, en al menos dos Copias distintas, sin que los Cotejadores le hayan anotado una sola falta. Eso no lo consigue casi nadie: en la Copia que se cerró hace cuatro años quedaron once nombres limpios de un cuerpo de cuatro mil, y de los once, siete habían pasado de los sesenta.
Con los nombres limpios se hace lo único parecido a una elección que hay en el país. Se corta un hilo de la banda primera por cada nombre, todos del mismo largo menos uno, y los saca a ciegas un niño que todavía no sabe leer. El hilo corto manda hasta que se muere. No hay campaña, no hay programa y no hay manera de que un rathalonés sepa a quién va a obedecer dentro de un mes: sólo sabe quiénes pueden ser, y son once viejos que llevan cuarenta años sin equivocarse en una letra.
El Lector actual se llama Anhar Vesmé, salió del sorteo en 831 d.F.Ll. y tenía sesenta y ocho años cuando le tocó. Lo que hace un Lector se resume en tres cosas: dice cuándo empieza la Copia, resuelve el cotejo cuando los nueve se parten cinco contra cuatro, y lee en voz alta. Lo tercero es lo que parece adorno y no lo es, porque en Rathalon una ley no está en vigor hasta que alguien la ha leído entera en voz alta delante de la banda, y las bandas largas tardan dos días.
La ley que se copia
Hacer ley aquí es una obra de albañilería lenta. Cualquiera puede presentar una glosa: un párrafo nuevo, escrito en papel, que se cuelga del bastidor al lado del sitio donde querría entrar. Si los Cotejadores la aceptan, se teje en el margen de la banda en la Copia siguiente, en hilo de otro color. Y ahí empieza lo serio: una glosa no es ley hasta que ha entrado, en el mismo sitio y sin discusión, en tres Copias seguidas. Tres Copias son veintisiete años. El que propone una ley en Rathalon sabe que lo normal es no verla.
Lo que queda para lo urgente es la lectura: el Lector lee en voz alta una disposición nueva, vale desde esa tarde y se muere sola en la Copia siguiente si no ha pasado a hilo. Casi todo lo que decide el país de un año para otro —una leva de carros, un precio del lino, el cierre de un camino— es lectura, no ley, y todo el mundo sabe que caduca.
Los juicios son cotejos. No hay abogado: hay dos buscadores, uno por parte, que tienen tres días para encontrar en las bandas el pasaje que les da la razón, y un Cotejador que decide cuál de los dos pasajes está más cerca del caso. Se pleitea sobre el texto, nunca sobre la intención del texto, y una sentencia que cita un pasaje que luego resulta mal copiado se anula sin más: la falta no es del juez, es del hilo.
El que no cree y el que copia mal
Rathalon no persigue a nadie por no creer. Un rathalonés que deje de rezar a Arcazet mañana no pierde la casa ni el oficio ni la mujer, y hay pueblos enteros en la montaña del norte que llevan generaciones rezándole a Vandar porque son fundidores y les pilla más cerca. Lo que Rathalon persigue es copiar mal y defenderlo. Un error se corrige; un error que su autor sostiene que es la lectura buena es lo único que aquí se llama herejía, y se castiga con la mano quieta.
La mano quieta no es cárcel ni destierro. Es la prohibición de tocar hilo y pluma de por vida. En un país donde un contrato, una venta, un testamento y una declaración son copias hechas por mano inscrita, el de la mano quieta necesita la mano de otro para todo lo que haga el resto de su vida, y la paga. Hay ciento veinte en Rathalon y se les conoce de lejos, porque llevan las uñas cortadas al ras.
Con el forastero el trato es de aduana. Se paga el derecho de lectura —lo que en Dágata serían tres ruedas por estación—, y con él se entra en las salas de copia, se compra libro y se pleitea. Sin él se puede vivir, comer y comerciar, y no se puede firmar nada que un Cotejador tenga que mirar. Un dagatense que llega a Sevaneth con una carta de crédito descubre en la primera mañana que la carta no vale hasta que él mismo haya pagado por poder enseñarla.
Lo que se paga, y con quién se lleva
El impuesto de Rathalon se paga en hilo. Cada casa debe al año una cantidad de lino hilado según lo que tenga de tierra, y las que no tienen tierra lo deben en días de trabajo en las salas. Encima de eso hay tres entradas de dinero, y son las que sostienen de verdad el país: las matrículas de los extranjeros, la venta de copias en papel con el sello del Telar, y el derecho de lectura.
| De dónde sale el dinero | Cuánto pesa |
|---|---|
| Matrículas. Nueve años en una de las tres casas cuestan once marcos, por delante | Casi la mitad. Uno de cada tres escolares es de fuera |
| Copias selladas. Sobre todo tratados de hilos, herbolaria y derecho de contratos | Un tercio largo, y sube todos los años |
| Derecho de lectura de los forasteros | Poco, y se cobra sin falta |
| El diezmo de hilo, que no es dinero | Paga la Copia entera y no llega a más |
Con Elvandor la cuenta es incómoda y no se salda. La sede de Arcazet en el mundo es una casa de lectura sobre la Sima Blanca, y es ella la que decide qué magia se puede enseñar, aquí y en todas partes. Rathalon sostiene que un país que reza a Arcazet no necesita permiso de nadie para enseñar lo suyo; el Consejo de los Nueve no ha contestado a eso nunca, y las tres casas de Sevaneth renuevan su licencia cada generación como las demás. Que el tercer asiento del Consejo se llame del Telar, igual que el templo, es una coincidencia que a los dos les incomoda y que ninguno ha cedido.
Con Qindara se discute de dioses y se comercia de todo. El culto de Estado qindarí es de Therad, que también da Magia, y en Sevaneth se dice en voz baja que Therad no es el peor de los errores posibles, porque el dominio de la Magia lo llevan tres y el tercero es Cynara. Qindara lo oye, lo entiende perfectamente y sigue comprando maestros rathaloneses. Mientras tanto Rathalon le compra el grano: la llanura buena es de Qindara, y el país de los copistas no se da de comer solo. Los dos lo saben y ninguno de los dos lo ha puesto encima de una mesa.
Con Dágata hay un solo trato y es viejo: cada nueve años, al cerrar la Copia, Sevaneth y la catedral de Arcazet de Bisak se cambian un juego entero de copias en papel. Bisak guarda el registro de licencias de Dágata y Rathalon no tiene allí ninguna autoridad, cosa que en Sevaneth se considera un desorden. Los dos últimos cambios han llegado incompletos, uno por cada lado, y las dos catedrales dicen que fue el mar.
Lo que no se sabe
Por qué son veintiún libros. Hay veintiún dioses, y en Sevaneth contestan que el número estaba antes y que la coincidencia es de los dioses, no del canon. Nadie ha enseñado un texto anterior que lo respalde, y a nadie de dentro se le ocurre pedirlo.
Qué pasó con la banda séptima de la Copia de 412. Se rehízo entera en un invierno y por una sola mano, contra toda costumbre, y su texto se separa del de la copia de Bisak en nueve sitios. Rathalon dice que el que se desvió fue Bisak. Bastaría con poner las dos al lado, y en mil seiscientos años no se ha hecho.
Y si alguien escucha. Todo el país está construido sobre leer en voz alta delante de un dios que duerme, y el Torrente es su respiración, así que cada palabra dicha en el Telar pasa por el pecho de Arcazet. En Elvandor hay dos escuelas sobre si se entera de algo. En Rathalon hay una, y tampoco tiene pruebas.